Норвежские ученые из исследовательского университета NORCE смоделировали ситуацию, в которой в океанах Земли исчезла любая жизнь — от микроскопического планктона до гигантских китов.
Доклад опубликован в научном журнале Nature Communications (NatComms).
Команда использовала Норвежскую модель системы Земли (NorESM), чтобы смоделировать два сценария: один — с нормальной морской экосистемой, другой — с полностью безжизненным океаном.
Результаты показали, что без биологического углеродного насоса (процесса, при котором организмы переносят углерод в глубины океана) способность моря поглощать углекислый резко снижается.
«Если убрать всю морскую жизнь, океан потеряет значительную часть своей способности удерживать углерод, и его концентрация в атмосфере вырастет примерно на 50%», — объясняет ведущий автор исследования Джерри Тджипутра.
Интересно, что при исчезновении морской жизни часть углерода начинают поглощать наземные экосистемы — примерно половину того объема, который раньше уходил в океан. Однако этого недостаточно, чтобы полностью компенсировать потерю.
Исследование опровергает распространенное мнение, что поглощение углекислого газа океаном зависит в основном от физических и химических процессов. Оказалось, что без живых организмов поверхностные воды насыщаются углеродом, и океан теряет способность забирать его из атмосферы.
Хотя полное исчезновение морской жизни — маловероятный сценарий, исследование показывает, насколько критически важны здоровые океаны для климата.