В Марианской впадине завершилась научная экспедиция с применением автономного подводного аппарата, разработанного стартапом Orpheus Ocean, передает "Новосвят".
Устройство, способное работать на глубинах до 11 000 метров, впервые исследовало ранее неизученные участки морского дна в самой глубокой точке Мирового океана, пишет innovanews.
Экспедиция была организована Институтом океанографических исследований OECI при Университете Род-Айленда совместно с NOAA, BOEM и Геологической службой США. В ходе серии погружений аппарат зафиксировал скопления полиметаллических конкреций — минеральных образований, содержащих марганец, никель, кобальт и другие ценные элементы. Эти ресурсы представляют интерес как для научного сообщества, так и для промышленности, поскольку могут стать важным сырьевым источником для высокотехнологичных отраслей и "зелёной" энергетики.
До настоящего времени существование подобных залежей в Марианской впадине оставалось лишь гипотезой. Теперь их удалось подтвердить с помощью современных технологий, часть которых была разработана в сотрудничестве с WHOI и NASA.
Исследования проводились с борта судна Nautilus, которое уже много лет используется для картографирования Тихого океана. Полученные данные позволят не только уточнить карту глубоководных равнин, но и оценить потенциальное воздействие будущей добычи на уязвимые экосистемы.
Компактные размеры и автономность нового аппарата делают глубоководные исследования более доступными и экономичными по сравнению с традиционными батискафами. Однако специалисты отмечают, что технология пока остаётся уязвимой: в случае поломки на большой глубине существует риск потери собранной информации. Кроме того, для получения актуальных данных необходима регулярность подобных экспедиций.